Lange Zeit war ich auf der Suche nach einem Webservice, das mir die ideale "personalisierte Startseite" liefert: mit meinen Lieblings-RSS-Feeds, meinen Links, diversen Möglichkeiten zur Kommunikation und anderen kleinen Spielereien.

Ich bin aber draufgekommen, dass ich die (auch bei einem Breitbandzugang) vergleichsweise lange Ladezeit der grafisch sehr nett aufbereiteten Seiten wie Protopage und Co. nicht mehr hinnehmen möchte, nur um zum Beispiel schnell einmal etwas nachzuschauen. Außerdem surfe ich zu 90 Prozent von meinem eigenen PC aus und habe die personalisierte Startseite unterwegs oder in der Schule nie benutzt.

Nun bin ich durch Zufall auf etwas gestoßen, das mir die gute alte "personalisierte Startseite" wieder zurückbringt, aber viel komfortabler und brauchbarer - schneller und vielseitiger. Es ist Flock, ein Internetbrowser, der auf dem Gerüst von Firefox beruht, aber gleich von Haus aus eine Vielzahl an Erweiterungen mitbringt, die diverse Web 2.0-Services direkt in den Browser hereinbringen: ein richtiger "social browser", der mit seinen Funktionen im Surfalltag richtig Zeitersparnis bringt.

So viele kleine, praktische Ideen machen das Surfen zum Vergnügen: Interessante URLs werden auf Knopfdruck mitsamt dem Seitentitel in ein Mailformular übertragen, damit ich sie mit meinen Freunden austauschen kann, jeder neu angelegte Favorit wandert automatisch gleich in meine Online Bookmarks bei del.icio.us und Flock hat einen starken RSS Reader eingebaut. Klar könnte man sich so etwas wie Flock auch aus Firefox und diversen Plug-ins zusammenbasteln. Aber warum zusätzliche Arbeit, wenn es schon etwas Fertiges gibt? :)

Entdecke es selbst und dann - let’s Flock!

http://flock.com/

Mit dem neuen Programm "Content-Engine" aus dem Hause Bitmedia kann ein bisschen Ordnung in das Dateichaos an eLearning-Materialien gebracht werden, das vermutlich häufig auf Lernplattformen herrscht. Es können damit nämlich alle derzeit üblichen Dateiformate (PowerPoint, Word, Flash, Bilddateien oder Webseiten) gesammelt, strukturiert und gleich in eine Lernplattform geladen werden, wo der eContent dann direkt wiedergegeben und verwendet werden kann.

Die Firma lädt dazu ein, das Programm zu testen, um eventuell noch versteckte Fehler zu finden: http://contentengine.bitmedia.cc/ (Username und Passwort jeweils "admin")

http://content.tibs.at/index.php?menuNo=691&con_id=20622

Es gibt StarOffice, dann gibt es OpenOffice und schließlich gibt es da auch noch OxygenOffice, wohl das Paket mit dem meisten Sauerstoff. :) Die drei Programme unterscheiden sich im Kern nicht wesentlich voneinander, aber OxygenOffice liefert neben den gewohnten Office-Anwendungen noch eine Reihe praktischer Beigaben mit:

• umfangreiche Sammlung von über 3.400 freien Cliparts und Fotos
• zahlreiche Dokumenten-Vorlagen
• 90 verschiedene Schriftarten
• zusätzliche Dokumentationen
• Tools wie OOoWikipedia, das Begriffe in der freien Enzyklopädie nachschlägt

http://ooo42.org/oxygenoffice.html

Und zwar spendieren die MacherInnen des bekannten CoffeeCup HTML Editors Schulen und Bildungsinstitutionen weltweit ein Paket aus aktuellen Versionen von fünf der beliebtesten Programme: dem VisualSite Designer, dem Web Calendar, dem Form Builder, der Photo Gallery und dem News Flash.

Du kannst die Programme mit einer einfachen Prozedur für deine Schule anfordern: Fülle das Onlineformular aus mit Name und Adresse deiner Schule und nach maximal drei Werktagen erhältst du per eMail einen Downloadlink, über den du das Paket herunterladen kannst.

Seit geraumer Zeit bin ich ein begeisterter Nutzer der CoffeeCup Programme, denn die Anwendungen sind durchdacht in der Bedienung, einfach und schnell im Gebrauch und erlauben es mir, ohne großen Aufwand alles mögliche für meinen Unterricht zu erstellen: Das kleine WebQuest zwischendurch, eine Fotogalerie über den letzten Klassenausflug, eine kleine Flash-Animation zur Verdeutlichung eines grammatischen Themas, … (more…)

Jochen hat mich auf ein nettes kleines Programm aufmerksam gemacht: Poster Forge. Poster Forge hat einen sehr limitierten Umfang an Funktionen, aber dadurch kann man die gewünschten Ergebnisse auch rasch erzielen, ohne viele Einstellungen verändern zu müssen.

Mit Poster Forge kannst du Poster gestalten, die entweder das typische Layout eines Filmplakats haben oder aussehen wie ein “Wanted” Plakat aus dem Wilden Westen. Alles, was du dazu brauchst, ist ein Foto, ein paar witzige Ideen für den Text - und eben das kostenlose Programm Poster Forge. Es lässt dich an bestimmten Stellen des Posters deine Textideen einbauen und übernimmt auch gleich die Darstellung im typischen Design des jeweiligen Postertypus.

Plakate dieser Art sind nicht nur witziges Goodie in jeglicher Unterrichtssituation, sondern können auch gut zum Beispiel als Schreibimpuls verwendet werden. “Denk dir zum Plakat eine Filmhandlung aus!” - “Beschreibe diese von der Polizei gesuchte Person!” …

http://www.ronyasoft.com/products/poster-forge/

Mittlerweile ist EverNote (ich habe vor einigen Tagen darüber berichtet) für mich zu einem unverzichtbaren Begleiter beim Internetsurfen geworden, sowohl in der Schule, als auch zu Hause. Damit ich immer all meine gerade aktuellen Bookmarks und Notizen dabei habe, lade ich das Programm auch zu Hause vom USB-Stick aus. Nun nervt es mich aber, wenn ich das Programm jedes Mal, wenn ich den USB-Stick einstecke, von Hand starten muss. Klick auf Arbeitsplatz, dann auf den Laufwerksbuchstaben und schließlich auf den Shortcut zum Programm. Wie toll wäre da eine Autostart-Funktion für den Stick, der EverNote automatisch lädt, sobald ich den Stick einstecke!

Offensichtlich ist die normale Autostart-Funktion mit der Datei autostart.inf für USB Sticks nicht möglich, nur ganz selten findet sich ein Fabrikat, mit dem das wie bei einer CD-ROM funktioniert. Das sagt zumindest Google. Und der Test zeigt: Auch mein USB-Stick Flash Voyager von Corsair ist nicht ohne weiteres Autostart-fähig. Mhm - was tun? Gottseidank gibt es aber kleine Windows-Programme, mit denen man dieses Problem beheben kann. Sie laufen unauffällig im Hintergrund und führen den Autostart aus, sobald der USB-Stick eingesteckt wird.

Ein kostenloses und schlankes Tool für diesen Zweck ist zum Beispiel der USBAgent. Läuft bei mir ohne Probleme und macht mein Leben mit EverNote und dem Stick noch ein bisschen komfortabler! :)

http://www.withopf.com/tools/usbagent/

Werner von Lernenheute nutzt TiddlyWiki, das ich in einer kleinen Reihe vor einiger Zeit vorgestellt habe, zur Stundenplanung. Seine Beschreibungen demonstrieren eindrucksvoll den praktischen Wert der niedlichen Anwendung.

http://lernenheute.wordpress.com/
http://www.tiddlywiki.com/

Vor einigen Tagen habe ich die nette Firefox-Erweiterung Scrapbook vorgestellt, mit der Internetseiten archiviert und Netzschnipsel gesammelt werden können. Es ist ein praktisches Tool, aber für mich nicht hundertprozentig praktikabel.

Warum? Ich lege weniger Wert darauf, dass Internetseiten fehlerfrei archiviert werden, sondern sammle eher Schnipsel aus Text und Bildern (Zeitungsartikel, Produktbeschreibungen, etc.) Wichtig ist mir neben der automatischen Protokollierung von Datum, Uhrzeit und Quell-URL, dass die Applikation auf einem USB-Stick laufen kann. Ich arbeite nämlich immer wieder am Schul-PC, auf dem ich allerdings keine Programme installieren kann. Das geht nur mit Administrator-Rechten, über die ich nicht verfüge.

Ich habe mich also erneut auf die Suche gemacht nach einem Programm, das diesen Anforderungen gerecht wird und bin nach einiger Zeit auf die Anwendung “EverNote” gestoßen. EverNote ist ein Programm zum Sammeln von Notizen aller Art, ähnlich wie Microsofts recht neuer Sprössling OneNote. Daneben bietet EverNote aber auch starke Funktionen zum Importieren von Text und Bildern aus allen möglichen Applikationen heraus, und eben auch aus dem Internetbrowser.

Wie gewünscht sammelt EverNote Text und Bilder, muss aber verständlichweise bei einem komplexen und verschachtelten Aufbau von Webseiten passen. Aber Zeitungsbeiträge oder Blog-Artikel werden anstandslos und schnell gespeichert, samt Datum, Uhrzeit und Quelle. Alle Notizen werden in EverNote auf einer unendlich langen Papierrolle eingetragen und können durch beliebig viele Kategorien (entspricht Tags) gefiltert werden. Auch der Export in ein eMail-Programm oder eine HTML- bzw. MHT-Datei funktioniert schnell und zuverlässig. Ein unglaublich praktisches Feature ist die eingebaute Screenshot-Funktion, mit der - wenn nötig - auch einmal Schnipsel einer Flash-Webseite erfasst werden können.

Den Ausschlag für meine Entscheidung zu EverNote gegeben hat aber die portable Version für den USB-Stick. Obwohl auf unseren Schul-PCs alles deaktiviert ist, was für einen Administrator nur möglich ist, kann ich ohne Schwierigkeiten meine Artikelsammlung bearbeiten, schnell einmal einen Artikel für die SchülerInnen ausdrucken oder neue hinzufügen.

EverNote ist englisch, kostenlos (allerdings kostet die portable Version $ 19,90) und wirklich empfehlenswert für alle, die vorwiegend mit Text und Bildern arbeiten und kleine Schnipsel sammeln anstatt von ganzen Webseitenstrukturen.

http://www.evernote.com/en/products/evernote/features.php

Die englische eLearning Doyenne Jane Knight hat die 100 besten Tools für eLearning zusammengetragen. In der Liste finden sich sowohl Offline-Anwendungen zur Installation am Computer wie Powerpoint oder Audacity, aber auch Online-Anwendungen wie flickr oder Facebook. Das PDF-Dokument stellt die 100 Tools nach unterschiedlichen Ordnungsprinzipien dar und verlinkt jeden Eintrag mit einer entsprechenden Beschreibung auf der Internetseite von Jane Knights Institut.

http://www.c4lpt.co.uk/downloads/top100tools.pdf

Selten hat mich so eine Idee dermaßen fasziniert wie die Idee zur neuen Software “Jing”, der Screenshot- und Screencastapplikation für den schnellen Gebrauch zwischendurch.

Wenn ich aufwändige Screenshots für Seminarunterlagen oder ein ausgefeiltes Screencast für Fortbildungsveranstaltungen erstellen möchte, greife ich gerne auf bewährte Programme zurück, etwa “SnagIt” oder “Wink”. Aber oft sind diese Programme nicht die ideale Wahl, um schnell zwischendurch innerhalb weniger Minuten eine bestimmte Idee mit einem Screenshot zu verdeutlichen: Zuerst muss der Screenshot angefertigt werden, dann werden Anmerkungen gemacht und schließlich brauche ich noch ein Kommunikationsmittel, um das Bild zu verschicken.

Jing vereinfacht diese Schritte durch sein simples Interface (mit dem auch nur grundlegende Bearbeitungsschritte möglich sind), aber vor allem durch das automatische Hochladen der Datei auf eine Onlineplattform der Firma TechSmith. Mit nur einem Mausklick erhält man einen Link, den man sofort in ein eMail oder in eine Chatdiskussion einfügen kann und schon können alle den eben erstellten Screenshot oder das Screencast betrachten.

Jing ist englisch, Jing ist kostenlos und Jing ist schlank und schnell. Wanna give it a try? Hier siehst du mehr.

http://www.jingproject.com/